The National

A fazer lembrar Tindersticks mas uns passos à frente...

"Gostaram meninos, hum, gostaram?"

Last but not least, behold.....MOSCOW!!!!

A última etapa da nossa viagem foi a capital Russa, onde mais uma vez tiveram uma grande importância as pessoas que tivemos o privilégio de conhecer ao longo da nossa estadia.

Inside the Kremlin walls

Não posso dizer que tenha ficado demasiado impressionado com a cidade, que de certa forma me fez lembrar Lisboa, na sua dimensão e no facto dos principais pontos de interesse estarem localizados de forma muito dispersa, ao contrário das cidades que tínhamos visitado anteriormente. Não sei se está relacionado com a dimensão, mas as pessoas pareceram-me muito mais frias e menos afáveis do que em S.Petersburgo. Além disto, também tivemos bastante mais dificuldade em encontrar pessoas que falassem inglês.

Num mercado de artesanato

Dito isto, não haja dúvida que a Praça Vermelha e os edifícios à sua volta têm a sua imponência e impressionam qualquer um. Ainda assim, tivemos algum azar porque estavam a decorrer os preparativos para o maior feriado nacional da Rússia, quando se comemora o aniversário do dia em que Hitler assinou a declaração de capitulação na II GM, e por isso o acesso à praça estava bastante limitado. Também por esta razão não nos foi permitido visitar o Mausoléu onde permanece o corpo de Lenin. Pelo que nos disseram a complexidade do processo de conservação do corpo é tal que não deve ser exagero dizer que o Mausoléu permanece mais tempo encerrado ao público do que aberto.

Antigo QG do KGB

Obviamente não podíamos deixar de visitar o Kremlin mas também esta visita acabou por deixar algum sentimento de desilusão. Não questiono a importância histórica e mesmo actual da fortaleza (=Kremlin) mas os edifícios não são particularmente bonitos e as exposições dentro dos mesmos vão pelo mesmo caminho.

Num "autocarro" a caminho do jantar com a mexicanada toda

Do que realmente gostei foi do Parque dos Grandes Feitos Soviéticos, um parque feito com o objectivo de ilustrar alguns dos traços culturais mais característicos das principais regiões da URSS. Não deixa de ser irónico que hoje em dia os edifícios do parque alberguem uma série de lojas com todo o tipo de bugigangas.

All Russia Exhibition Center

Outra incursão digna de nota teve lugar no Teatro Bolshoi ou melhor, num teatro improvisado ao lado do verdadeiro Bolshoi, que se encontra em obras que a julgar pelo seu estado sabe-se lá quando irão estar concluídas. O espectáculo de seu nome Anyuta foi bastante interessante mas tanto quanto me recordo nós os 3 ainda mandámos lá umas valentes cabeçadas para golo, já que a sala escura era muito dada a uma bela sesta.

Quem são estes borrachos à entrada da Praça Vermelha?!

No que toca à noite moscovita, diga-se em jeito de eufemismo que andámos meio equivocados na maior parte do tempo. Na 1ª noite, de 4ª feira, depois de intensa busca por algum bar com um nível mínimo de movimentação, acabámos no Propaganda, que também não estava propriamente cheio. E por falar da 1ª noite, como é que eu me podia esquecer do bonito episódio, para o qual já tínhamos sido alertados, com um polícia moscovita. Tal como nos tinham avisado, o senhor decidiu embirrar com a nossa documentação, numa tentativa de nos sacar algum dinheiro. Nós fizemo-nos sempre de despercebidos, o que até era bastante credível tendo em conta que o senhor agente não falava praticamente uma palavra de inglês. O desespero do senhor agente foi tal que chegou a ir connosco até um quiosque e apontar para uma cerveja, dando a entender que era o que queria. Nós mantivemo-nos firmes e hirtos até ao fim e não lhje pagámos coisíssima nenhuma.

Na Praça Vermelha com St. Basel's ao fundo

Continuando com a descrição das incursões pela noite, no dia seguinte, fizemo-nos acompanhar dos nossos amigos mexicanos que tínhamos conhecido em Tallinn e que estavam a estudar em Moscovo e depois de irmos a um ou dois bares cujo nome não me recordo acabámos a noite no B-Club. A música até estava muito aceitável mas mais uma vez o sítio não tinha muita gente e por alguma razão predominava um público com traços notoriamente asiáticos.

Numa qualquer ponte moscovita com o Kremlin muito ao fundinho

No dia seguinte, fomos ao Real McCoy, um dos mais conhecidos meet markets lá do sítio, mas era mais a fama que o proveito porque o público masculino estava em larga maioria. Dado isto, voltámos ao Propaganda, que se encontrava substancialmente mais recheado que na 1ª vez que lá tínhamos ido. Na última noite, tivemos um jantar de despedida muito emocionado com os amigos mexicanos e como ainda tínhamos umas horas para preencher depois do jantar e antes do voo, que era por volta das 6h da manhã, fomos ao B2. Esta acabou por se revelar de longe a discoteca mais porreira que visitámos lá no burgo: tinha 4 ou 5 pisos de dança, todos muito aceitáveis, com um ambiente porreiro e muito bem frequentados.

Viva Mexico!!!

At last:St. Pete

Fantástico!!! Adorei esta cidade, que mais parece retirada de um conto de fadas, tal é a beleza dos seus edifícios e igrejas e toda a aura que a envolve. A primeira impressão à chegada não podia ter sido melhor: dada a nossa dificuldade em compreender russo e ainda por cima escrito em cirílico, tivemos que pedir ajuda a uma rapariga que passava para nos comprar os bilhetes de metro: Ora a rapariga não só nos comprou os bilhetes como ainda teve a mega amabilidade de nos ir levar à porta da nossa pousada. Digam lá se isto não é a simpatia em pessoa?!

Church of the saviour on the spilled blood

Entre as atracções que visitámos destaco a Church of the saviour on the spilled blood feita à imagem da igreja de St.Basil, em Moscovo, e assim denominada pelo facto de ter sido o local onde foi assassinado o czar Alexandre II. Além do magnífico aspecto exterior, no seu interior encontra-se uma colecção extraordinária de mosaicos com motivos essencialmente religiosos.

Quanto à catedral de St.Isaac, tivemos o prazer de a visitar num dia em que nevava abundantemente em S.Petersburgo e por isso a magnifica vista a partir da base da sua cúpula teve ainda um encanto especial.

St. Pete by snow

No que toca a museus, visitámos o Kunstkammer (do alemão “câmara de curiosidades”) que consistia basicamente numa colecção de raridades e aberrações recolhidas pelo czar Pedro I. Acabou por não ser tão impressionante como estávamos à espera.

O que obviamente não podíamos deixar de visitar era o Hermitage, museu que ocupa 5 edifícios e contém cerca de 3 milhões de itens, desde a Idade da Pedra até à actualidade. Merece especial destaque a colecção de pinturas impressionistas e pós-impressionistas, com obras de Picasso, Renoir e Van Gogh, entre outros. Já agora, fica uma dica: se levarem o vosso cartão-jovem, passa como cartão de estudante e entram à borla no Hermitage, poupando uns belos 10 euros. Ah, e outra coisa, o que se diz de serem necessários 2 ou 3 dias para ver a totalidade do museu não passa de um mito. Nós os 3 conseguimos ver praticamente tudo (?) em cerca de 3 horas. Com certeza que o facto de termos andado a correr de sala para sala, porque tínhamos um comboio para apanhar, não teve nada que ver com esta proeza.

Sheryl, Edgar, Alex, Pisko, polaco cujo nome não me lembro, Paulina e Pete

A componente nocturna ficou preenchida com o Datcha e o Fidel, 2 barzinhos porreiros, que estavam sempre à pinha, o Red Club e o Revolution, 2 discos muito porreiras e o Metro, onde predominava uma mancha mais jovem da população russa.

The Jordan Hall (Hermitage)

Resta referir a importância que tiveram na nossa estadia em S.Petersburgo (i) a Paulina, uma polaca muito simpática que tínhamos conhecido em Riga, que estava a estudar em S.Petersburgo e que nos serviu de guia e intérprete um várias ocasiões e (ii) o Pete, o Chris e a Sheryl, três australianos porreiraços e sempre prontos para a paródia que estavam alojados na nossa pousada e andavam numa viagem à volta do Mundo. Vale a pena conhecer pessoas assim.

Mas que lindas figuras...

A foto de despedida, no Hermitage

SBSR (Mais vale tarde que nunca...)

Profissionalmente falando, a semana do SBSR acabou por ser bastante agitada, facto que me impediu de gozar o SBSR na sua plenitude. Mas deixemo-nos de lamentações e concentremo-nos no que efectivamente consegui ver e ouvir.

03/07/2007 – Como disse repetidamente às pessoas à minha volta, só uma hecatombe me impediria de ir ao SBSR neste dia, já que o cartaz tinha o chamado “alinhamento do caraças”! No carro a caminho do recinto, ia ouvindo Klaxons pela rádio e a roer-me todo por não estar lá já que me parecia estar a ser muito bom. Ainda cheguei a tempo de ouvir a última música.
Seguiram-se os Magic Numbers, aqueles que me despertavam menos interesse neste dia. Tal como eu suspeitara quando tinha ouvido o último álbum deles, pareceram-me um bocadinho desenquadrados face ao resto das bandas do dia, com um estilo meio hippie, assim a atirar para o zen.

Depois vieram os Bloc Party. Tinha-os visto no Coliseu há pouco mais de um mês, num grande concerto apenas um pouco ofuscado por um público demasiado jovem (miúdos!!) que começou o concerto a todo o gás e que depois parece que perdeu um bocado a “pica”. Mediante um público quase completamente diferente, os Bloc Party voltaram a não desiludir e pareceu-me que até surgiram mais soltos, a curtirem mais o facto de estarem ali.

O momento mais esperado da noite veio com a entrada em palco dos Arcade Fire. E que concerto meus senhores!!!! Impressionante como têm uma presença em palco, que lhes permite, mesmo sem uma interacção muito explícita com o público, cativar e envolver as pessoas de uma forma super intensa. Talvez boa parte da explicação esteja na deliciosa Régine Chassagne, com uma voz a fazer lembrar Bjork, e que não parou um minuto, no seu estilo de fedelha irrequieta. Mas a explicação também poderá estar no estilo da banda, meio pacóvio a fazer lembrar uns saloios de aldeia mas ao mesmo tempo a destilar classe por todos os poros. Decidam vocês.

05/07/2007 – Só de pensar que estive em sério risco de não ir neste dia até fico um bocadinho doente. Quando cheguei tinham acabado de tocar os TV on the Rádio, o que me deixou alguma pena pois dizem por aí que estes senhores são muito bons ao vivo. A seguir desfilaram os Scissor Sisters, num concerto que acabei por seguir meio ao de longe mas que me pareceu muito aceitável.

Bem de perto era como não podia deixar de ver os Interpol, definitivamente uma das minhas bandas de eleição do momento. Sem querer exagerar (muito), até fico com arrepios com algumas das músicas destes nova-iorquinos que demonstraram uma segurança irrepreensível em palco e que montaram uma set list fantástica para este concerto. É verdade que a interacção com o público não foi muita mas quem estava à espera do contrário é porque não os conhece. Tendo adorado o concerto, reconheço que é o tipo de espectáculo muito mais dado a recintos pequenos e intimistas do que propriamente a grandes festivais. O regresso está prometido para Novembro, no Coliseu. Dou-vos um rebuçado se adivinharem quem não vai faltar…

Não podia terminar este post sem deixar os meus profundos agradecimentos ao primo Jorge, facilitador dos bilhetes que me proporcionaram dois dos concertos mais gratificantes da minha curta mas cada vez gratificante existência. OBRIGADO PRIMO!!!

Riga (a.k.a. "THE HQ")

Esta bela cidade acabou por se revelar quase o centro das nossas “operações”, tendo em conta que fomos lá 3 vezes.

The Town Hall

Com a sua própria Old Town (também património mundial da Humanidade), é talvez um pouco menos compacta do que Tallinn mas (quase) igualmente bonita, com a sua imponente Cathedral Dome, a vistosa House of Blackheads e o Freedom Monument, junto ao qual se dá o render da guarda ao bater da hora certa. Ao que parece foi aqui que uns certos portugueses, numa noite fria, resolveram recentemente aquecer-se e a única coisa que havia à mão para queimar era a bandeira da Letónia.

O render da guarda

The House of Blackheads

Relativamente à noite, é inevitável falar do Essential, uma discoteca com 2 pisos de dança, muito bem frequentada por belas letãs e que só fecha por volta das 6h/7h da manhã (em Tallin a noite acaba às 3h/4h). Fomos também ao Skyline, um cocktail bar muito giro localizado no 26º andar de um hotel, e ao Pulkvediem neviens neraksta (traduz-se para Ninguém escreve ao coronel), um bar que estava a passar música reggae e que teve os seus momentos.

A passear classe nas ruas de Riga

Skyline bar

Vilnius - não dá para fazerem mais uma igrejazita? Vejam lá isso...

Inicialmente, não fazia parte dos nossos planos ir a Vilnius, visto que ficava um bocadinho “fora de mão”, sobretudo tendo em conta que tínhamos que fazer o caminho todo de volta a Tallinn. No entanto, a lógica do “se não formos lá agora, então nunca + lá vamos” acabou por imperar e demos lá um saltinho.

Town Hall Square

Como não há 2 sem 3, também Vilnius tem a sua Old Town, contudo bastante diferente das outras duas capitais dos bálticos, tendo em conta que é super povoada por igrejas, igrejinhas e afins. Podem já perceber pelo tom que foi das 3 capitais, aquela que menos gostei. Em consonância com a descrição do Lonely Planet, pareceu-me também a capital mais “provinciana”, menos citadina e menos europeia. A lingua inglesa também não me pareceu tão difundido. Isto apesar do que li no Lonely Planet em que se dizia que os lituanos têm nesta altura um grande apetite por tudo o que diga “Europa” ou “União Europeia”.

Junto à entrada de uma das muitas igrejas de Old Town Vilnius

Quanto ao capitulo nocturno, diga-se que estivemos em Vilnius numa noite de Domingo, o que não fazia prever propriamente uma noite farta em animação. Acabámos por ir ao Prospektus, um bar de um italiano, que até se revelou bastante animado e se transformou numa espécie de discoteca.

Government Palace

Como curiosidade refiro ainda que o azulejo que aparece na fotografia a seguir foi o local exacto onde em 1989 terminava uma corrente de cerca de dois milhões de Letões, Estónios e Lituanos que se juntaram ao longo de 650 kms(!!), entre Vilnius e Tallinn, como forma de protesto contra a ocupação soviética. Actualmente, diz-se que se dermos uma volta de 360º em cima do azulejo e pedirmos um desejo, esse desejo realizar-se-á. Obviamente que nós os 3 demos a dita voltinha mas só o desejo do Edgar é que se concretizou e apenas parcialmente.

1, 2, 3 diga lá outra vez...

O crescimento do PIB está inteiramente dependente do sector exportador - o que, a prazo e em função da crescente concorrência do Leste europeu, é preocupante. A produtividade do factor trabalho mantém-se a mais baixa de todo o espaço europeu e não é preciso ser economista para perceber que, se a produtividade não cresce, a economia também não pode crescer.

Miguel Sousa Tavares, in Expresso (19/05/2007)

Não é preciso ser economista mas pelos vistos é preciso ser jornalista...

Helsínquia/ Tallinn

Voámos de Lisboa para Helsínquia, com direito a uma breve pitstop em Zurique. Como em quase todas as situações, as expectativas têm uma influência muito grande nas nossas percepções e portanto as horas que passámos na cidade de Helsínquia até produziram uma impressão bastante positiva da cidade, dado nenhum de nós tinha a fasquia muito alta.

À chegada a Helsinquia

Demos uma volta pela cidade com o nosso amigo Finlandês que eu e o Edgar conhecemos em Erasmus, o Petri, que amavelmente nos levou aos principais pontos de interesse. Ficou por visitar Suomenlinna, uma antiga fortaleza militar localizada numa das pequenas ilhas junto à costa de Helsínquia e património mundial da Humanidade. O Lux, uma discoteca no último andar (10º?) de um prédio foi também uma surpresa muito agradável.

O Petri, eu e o Edgar, na Praça do Senado, em Helsínquia

Depois de uma curta e agradável viagem de barco, lá chegámos a Tallinn, onde nos esperava o Old Town Backpacker’s Hostel, gerido por um irlandês +/- da nossa idade e por uns amigos. O hostel até é porreiro e baratucho mas não deixava de ser estranho e um pouco incómodo o facto de um dos quartos dormitório servir simultaneamente de auditório para visionamento de filmes e também de ponto de passagem para o common room.

Quanto à cidade propriamente dita, os nossos passeios cingiram-se praticamente à Old Town, muito pitoresca e povoada de cafés e barzinhos. Entre os vários pontos de interesse, destaco a igreja de Alexander Nevski, dentro das muralhas da fortaleza de Toompea, a vista do topo da igreja de S.Paulo e a Town Hall Square. No que respeita à componente nocturna (obviamente nada despicienda!), fomos ao Club Hollywood (giro mas nada de especial), ao Privé (um cadito melhor que o anterior) e ao Von Krahl, onde tivemos o privilégio (?) de assistir à actuação de algumas bandas estónias. Last but definitely not least, fomos ao Stereo, um bar muito (!!!) bem frequentado. Meus amigos, se o paraíso na terra existe, estou convencido que não deve andar muito longe do Stereo.

Old Town, Tallinn

Não podia falar de Tallinn sem falar dos motins a que tivemos o privilégio de assistir in loco aquando da nossa segunda passagem pela cidade, a caminho de S.Peterburgo. Pelo que percebi a coisa até foi noticiada por cá mas passo a explicar resumidamente: o foco da discórdia residia numa estátua que servia de homenagem aos soldados russos que morreram durante a II Guerra Mundial. Inclusivamente, por debaixo da estátua, encontravam-se enterrados os corpos de alguns desses soldados. Ora o governo estónio decidiu recentemente que não fazia sentido nenhum ter naquele local um monumento que fazia lembrar os tempos da ocupação russa que tanto martirizou a população local. Contudo, acontece que cerca de 40% (sim, o número é mesmo desta magnitude) da população da Estónia é constituída por russos, sendo fácil de perceber que esta faixa da população não achou muita piada à coisa. Além disso, era suposto que a estátua e os corpos fossem transferidos para outro local mas, segundo relatos que não consegui confirmar, o que aconteceu foi a destruição da mesma durante o processo de transferência.

A estátua da discórdia

Concluo o capítulo de Tallinn dizendo apenas que, dava a perseverança do Pisco em sair à noite, ainda chegámos a temer pela integridade dos nossos belos corpinhos e tivemos que fazer um jogging em passo acelerado para fugir da polícia, que como se sabe nestas alturas desata a bater em toda a gente sem grande critério.

Helsinquia-Tallinn-Riga-Vilnius-Riga

Eu, Pisko e Edgar (aka "Trio Odemira") estamos neste momento em Riga depois de um percurso pouco linear entre as varias cidades referidas acima.

Ate agora esta a correr tudo as mil maravilhas. As cidades que vimos sao muito porreiras, animadas como se quer e bastante compactas, o que facilita muito a visita.

Mais novidades e fotos seguir-se-ao brevemente.

Bjs e abracos para todos os fieis leitores deste estamine!!!

It's alive!!!!

Qual fénix renascido das cinzas, aí está o IMReviews com mais uma crítica:

Concordo que podia ser mais actual, mas faz-se o que se pode...